Et justement, avec Cu-SeeMe, on parvient à voir et à entendre en temps réel des gens partout dans le monde. C'est un logiciel de vidéoconférence accessible à toute personne qui a un ordinateur personnel PC ou Mac.

À l'Expo 67 on a découvert un appareil qui s'appelait le vidéophone. Vous vous en souvenez? C'était le téléphone avec un écran pour parler à son interlocuteur.
C'était sensé révolutionner nos moyens de communications. On l'attend toujours.

On pourrait dire que le vidéophone c'est un peu l'ancêtre des logiciels de vidéo-conférence qu'on connaît aujourd'hui.

Il existe 5 ou 6 logiciels de vidéo-conférence et moi je vais vous parler du CU-SeeMe. Je vous parle de celui-là parce qu'il est gratuit et accessible à tous.

Grâce au logiciel CU-SeeMe, qui veut dire: "Je te vois, tu me vois, à l'écran", on parvient à voir et entendre des gens partout autour du monde en temps réel.

Sophie avec correspondant CU-SeeMe:
- Hi where're you from?

-Bonjour!
I'm here in New Jersey. In the United States!

Sophie Lambert:
Ce que ça prend tout d'abord, c'est un microphone pour être entendu, une caméra pour être vu. Et on peut utiliser n'importe quelle camescope.

La petite QuickCam se place sur le dessus de l'écran des ordinateurs .

Une solution, c'est la petite QuickCam, qui se vend à 150$, qui se place sur l'ordinateur et qui comprend un micro intégré. On peut aussi avoir un petit micro portatif comme celui-ci, pour que le son soit meilleur. Enfin il faut être branché sur Internet et il faut avoir le logiciel CU-SeeMe.

CU-SeeMe, c'est un logiciel qui a été développé par l'Université de Cornell, aux États-Unis.

C'est d'ailleurs en se rendant au site web de l'Université dont on voit ici la page, que l'on peut obtenir gratuitement le logiciel CU-SeeMe. On le télécharge directement sur son propre ordinateur, ce qui peut prendre environ une heure. Une fois qu'on est équipé, on peut entrer en contact avec d'autres participants sur des sites réflecteurs.
Un site réflecteur agit comme un miroir. On entre en contact avec le miroir, puis notre image est réfléchie ailleurs.

On peut obtenir une liste de quelques sites réflecteurs au site web de l'Université de Cornell.

Ça peut être difficile d'avoir accès à un site. Je vous dis pourquoi. Souvent il n'y a personne sur le site, ou bien le site est plein. Étant donné que le nombre de participant est limité, vous pouvez ne pas y avoir accès. Lorsqu'enfin on accède à un site réflecteur, il y a deux façons d'établir la conversation avec les autres participants.

Il y a Talk Window, où on converse par écrit ou encore par l'audio, on parle directement aux participants.

Sophie conversant avec un correspondant au New Jersey.

Sophie avec correspondant CU-SeeMe:
- What's farthest you've ever communicated with CU-SeeMe?

- Earlier today I was on a reflector site talking with some people from Japan, Italy, Southern California, France and Moscow!

- Tell me, would you say CU-SeeMe is going to become a very popular thing?

- The cost of the technology is really quite low, there are, I would say, a hundred reflector sites available now and I'd say technology such as CU-SeeMe would definitely become more and more popular around the world.

Sophie Lambert:
Notre écran accepte un maximum de 8 participants et plus on reçoit d'informations, plus l'image et le son deviennent saccadés. On peut aussi avoir accès au site réflecteur, sans micro et sans caméra. On devient alors un "lurker", c'est-à-dire un observateur non-participant.

Là, je m'adresse aux filles. Mesdames si vous êtes tentés par le CU-SeeMe, je veux vous prévenir que la plupart des utilisateurs sont des hommes, alors quand vous vous exposez tout en image sur les sites réflecteurs, vous êtes le centre d'attraction. Ça a un coté fort agréable, mais ça peut aussi avoir des effets très pervers.

Une autre façon d'utiliser CU-SeeMe, c'est d'entrer en contact de personne à personne. Mais attention, CU-SeeMe est un logiciel de vidéoconférence utilisé pour des fins expérimentales et divertissantes. Il ne remplace pas le téléphone, du moins, pas pour l'instant.