Infos supplémentaires La conférence INET 96 se tiendra à Montréal du 25 au 28 juin 1996. Jean-Claude Guédon a publié La planète cyber, dans la collection "Découvertes", chez Gallimard. Vous trouverez d'autres infos plus substantielles sur son livre sur le site montréalais de Gallimard. Éditeur de la revue électronique Surfaces, M. Guédon entre autres spécialiste des questions d'édition sur l'inforoute.

Sophie: Il y a trois ans, Internet était pratiquement inconnu. Mais aujourd'hui, on en parle tellement que ça fait presque partie de notre quotidien. Comment est-ce qu'Internet va changer nos vies dans les mois ou les années à venir? Jean-Hugues: On parle souvent d'Internet comme d'une véritable révolution. Une révolution qui promet de bouleverser notre mode de vie comme l'ont déjà fait le tééphone, la télévision ou l'automobile. Jean-Claude Guédon est aussi prof de littérature et historien des sciences. Il connaît bien le passé d'Internet. Selon lui, Internet va bouleverser l'humanité comme l'a fait l'imprimerie, il y a cinq siècles. Jean-Claude Guédon: Rappelons que lorsque l'imprimerie a fait surface dans les sociétés de l'Europe de l'Ouest a entraîné un certain nombre de ce que je pourrais appeler en riant des "petites conséquences": la révolution scientifique, l'État nation, le libéralisme économique, la montée de l'individualisme, le protestantisme, et j'en passe et des meilleures! Jean-Claude Guédon est l'auteur de La planète Cyber Jean-Hugues: Pour préparer les générations futures à cette révolution, les deux paliers de gouvernement ont sur la table des projets de brancher toutes les écoles du pays au réseau Internet. Mais les deniers publics se font rares. Jean-Claude Guédon: Les étudiants peuvent apprendre, avec Internet, que le rapport au savoir peut passer par d'autres canaux que la conférence magistrale d'un professeur qui dicte des vérités à tout le monde. Ça peut prendre la forme beaucoup plus intéressante de discussions avec d'autres étudiants, discussions guidées par des professeurs peut-être. J'ai l'impression que si l'on remettait au centre des écoles la dimension de communication, qui est si proche de ce qu'Internet incarne, on aurait peut-être moins de décrochage scolaire. Jean-Hugues: Mais Jean-Claude Guédon va plus loin. S'il était ministre des Communications, il donnerait des ordinateurs et des accès à Internet à tout le monde! Jean-Claude Guédon: Les gens découvriraient par affinités des points d'intérêt communs et tout-à-coup on tisserait, on remaillerait la société plus densément, de façon plus riche. Les idées circuleraient plus vite. Et c'est un peu comme le capital. Plus le capital circule vite, plus la richesse se produit. Plus les idées circulent vite, plus la communication s'intensifie, et plus la société s'enrichit également. Jean-Hugues: C'est bien beau brancher tout le monde. Mais si, sur Internet, on trouve le meilleur de la société, on retrouve aussi le pire: de la pornographie, de la propagande haineuse. Est-ce qu'on peut imaginer que des lois viendront un jour règlementer le contenu d'Internet? Jean-Claude Guédon: Internet est global. On pourra passer toutes les lois contre la propagande haineuse au Canada, les messages iront se placer sur des serveurs aux États-Unis. À terme, il va donc y avoir un alignement des droits sur les États les plus permissifs, parce qu'il n'y a pas moyen de censurer réellement Internet. Ce qui est bloqué par un bout va réussir à entrer par un autre. Jean-Hugues: Mais Internet n'aura pas que des impacts sur les plans politique ou juridique. Internet est aussi en train de complètement transformer les frontières du commerce. Jean-Claude Guédon: J'avais entendu parler d'amis en France qui se sont aperçus que les disques compacts étaient meilleur marché en Amérique du Nord qu'en France, alors ils se sont mis à acheter leurs disques compacts par Internet. En clair, ça veut dire que les limites normales d'un marché, limites établies par les frontières et des tarifs, se trouvent à nouveau disloquées. Et le marché devient global. Dans des situations où tout change, comme ça, il y a peut-être de petits moyens pour rétablir des zones de liberté qu'on n'avait plus avec les anciennes technologies. Je dis que les transformations qu'Internet entraînent peuvent ouvrir, à ceux qui savent se saisir de l'occasion, des possibilités de liberté supplémentaire. Mais il faut s'en saisir, encore une fois. Il faut être actif. Il faut foncer. Jean-Hugues: Montréal accueillera la grande conférence internationale INET96, à la fin du mois de juin. D'ordinaire, durant ces conférences, on parle de quincaillerie, d'ordinateurs, de protocoles. Mais à Montréal, cette année, pour la première fois on va parler des impacts sociaux d'Internet. Ça promet! Mais pour l'instant, on s'en va sur le web, à la chasse aux maisons.